しかし、リディアがここへ来るまでには数日の余裕（よゆう）がある、と彼はまだ思っていた。

「やっと、食事を楽しめる」

つぶやいたエドガーは、執事（しつじ）を招き寄せてシャンパンを注いでもらうことにした。

「上等（じょうとう）の酒を入れているね。さすがはオートレッド夫人の屋敷だ」

「恐（おそ）れ入ります」

「料理もいい。なのに、未亡人になられてから社交界を退（しりぞ）かれて、パーティを催（もよお）すこともなくなったのは残念だよ。ここの料理長の腕も、家人のもてなしも、なかなかほかの屋敷では味わえないものだと聞いているからね」

「大きな催しはありませんが、奥さまを慕（した）って来てくださるお客さまは絶（た）えません。わたくしどもは、奥さまの評判に恥じないよう働いているのみでございます」

執事は謙遜（けんそん）したが、満悦（まんえつ）しているようだった。

他人の屋敷で快適に過ごすには、屋敷の主人よりも使用人に好感を持たれることだとはよくいわれる。それだけでなくエドガーは、自分の印象がよくなれば、横柄（おうへい）な態度を取るコンスタブル卿の印象が悪くなるだろうとの計算をしていた。