ようやく珊瑚の髪飾りを見つけた小間使いは、急いでルシンダの髪に飾った。

「もちろん、地位だけじゃなくて見栄（みば）えも重要よ。アシェンバート伯爵なら申し分ないわ。ひそかに思いを寄せてる女の子は多いもの」

立ち上がったルシンダは、今度は姿見の前に立って、ドレスを検分（けんぶん）する。くるりと回ると、スカートを飾るオーガンジーのフリルが軽やかに波打った。

「だけど、待ってるだけじゃ知り合えないわ。アシェンバート伯爵なんてとくに、お近づきになりたい女の子たちが何人も、ひっきりなしにあいさつしてたもの。でもわたしは、これで彼女たちから何歩もリードしたはずよ」

誰もがうらやむ結婚をすれば、みんなを見返してやれる。

母親の身分が低いから、大（たい）した縁談（えんだん）なんてあるはずがないと思っている女の子たちを悔（くや）しがらせてやれる。