ルシンダの髪を結（ゆ）うアニーは、慎重（しんちょう）な手つきでブラシを握（にぎ）っていた。

「ちょっと、痛いわね！」

びくりとし、小間使（こまづか）いの少女は小さく頭を下げる。

動作は遅いくせに、どうしてうまくやれないのだろうとルシンダはいらいらする。

「カールをもっときれいに垂らしてちょうだい。アシェンバート伯爵（はくしゃく）に会うんだから」

彼がいつどこを訪問するのかは、ルシンダは事前に調べていた。

貴族の家どうしは複雑につながっている。彼とつきあいのある家へ訪ねた際、話題にすれば誰かは何かを知っている。