アシェンバート伯爵の婚約者が、自分と同じイニシャルだと知ったとき、ルシンダはとっさにうそをついて見栄をはった。うそでも、みんなに羨望（せんぼう）の目を向けられるのは痛快だった。

もう、引っ込みはつかない。どうにかして、空想を現実にするしかない。

伯母（おば）にも仲を取り持ってもらおうと考えていたが、病気だというからあてにはできないし、あとは自分だけでどうにかするつもりだ。

「残る問題は、彼の婚約者ね」

しかし貴族ではないという噂も聞く。まだ、どの家からもアシェンバート伯爵との婚約話がもれ聞こえてこないからだ。

「身分の低い女なら、ライバルにもならないけど」

母がどうだろうと、ルシンダは間違いなく伯爵｜令嬢（れいじょう）だ。どう考えても自分の方がずっと価値がある。伯母はオートレッド伯爵夫人で、王室ともつきあいのある人だ。

男の愛情は、女の外見と条件で決まると彼女は信じていた。