コンスタブル卿は、意外と落ち着いた様子で、その奥にある寝室のドアへと近づいていき、開けはなった。

「レディ·オートレッド？」

姉弟というには他人｜行儀（ぎょうぎ）な呼び方だが、疎遠（そえん）になっていたせいだろうか。

返事も何もなく、寝室もやはりめちゃくちゃに乱れていた。

ベッドへ歩み寄ったエドガーは、不思議そうにそこにある何かを見おろしている。

リディアがのぞき込めば、ナイフが刺（さ）さった野ウサギの死骸（しがい）が横たわっていた。

「オートレッド夫人は野ウサギだったのか」

エドガーがとぼけた冗談を言ったが誰も笑わなかった。

「ば、バカを言うな。姉はどこだ？」

「奥さまがお部屋から出たはずはありません。内側から鍵がかかっていたのはたしかです」