第三章学者と妖精この世の果ての島

～父の秘密～

スノーフレークの花びらを、そのまま編み込んだかのような、純白のレースだった。“無垢（むく）な心”を花言葉に持つ可憐（かれん）な花の模様は、広げたレースの縁取（ふちど）りにちりばめられている。

布を切り込み、ひと針ひと針ていねいに糸をからめ、手間ひまをかけて仕上げられたレースのベールは、暖かみのある白い色合いも手触りも、少しも古さを感じさせなかった。

リディアは、ため息をつきつつ、広げたレースをそっと撫（な）でた。かすかに手を触れるだけで、さざ波のようにゆれる繊細（せんさい）なベールだ。身につければ、やわらかく髪を覆（おお）い、ちょっとした動作でさえ、優雅（ゆうが）にしとやかに見えることだろう。

「ステキね、父さま。これが、母さまのウェディングベールなの？」

「そうだよ、彼女がその母親から……、つまりおまえの祖母にあたる人からもらった、手作りの品だ」