「……あの、少し落ち着いてください。話を……」

「これが落ち着いていられるか！娘には許婚（いいなずけ）がいる。おまえにはやれん」

フレデリックには本当に身におぼえがないのだが、男は言い分に耳を貸す気もなさそうだった。

そうして、アウローラを連れ去るようにして出ていった。

カウンターの奥で、成り行きを見守っていた宿の老主人は、英語の会話は理解していなかっただろうけれど、なおさら誤解をしたに違いなかった。

憐（あわ）れむようにフレデリックを見て、肩をすくめた。

このことも、間もなく村中に広まるのだろう。

村長の娘に言い寄った間抜けな男とでも噂（うわさ）されるのか。

まあ、いいか。ここに住むわけでもなし。

だから自分のことはいい。ただ彼は、アウローラに意に添（そ）わない許婚がいるらしいと知り、気になっていた。