震えながら体を張っても、フレデリックの前に出たアウローラにくらべれば、恋人のふりをするくらい簡単なことだった。

「お人好（ひとよ）しなのね」

少し笑って、アウローラは立ち止まった。

「家はあの丘の向こうなの。ここでいいわ」

強い風が吹き抜けて、ほつれた淡（あわ）い髪を舞いあげる。真夏だというのに陽光は雲に紛（まぎ）れている。そんな肌寒いこの土地で、磁器（じき）のように白い肌は、微笑（ほほえ）んでいても彼女を淋（さび）しそうに見せる。

南部の、やわらかな陽（ひ）のもとに連れ出したいような衝動（しょうどう）に駆（か）られる。

「ミス·マッキール」

思わず呼び止める。

「私にできることなら、力になれると思う。旅行者だし、たいした役には立たないだろうけど、味方になるくらいは」