「あしたの夕方、父は隣村へ出かけるの。二、三日留守にするから、その間ならあたし、家を抜け出せる。かばってくれたお礼に、このあたりの遺跡を案内するわ。運がよければ、お目当ての煙水晶が見つかるかも」

そう言って、アウローラは歩き出した。

フレデリックは、その後ろ姿をじっと見送る。

どうして、煙水晶を求めて来たことを知っているのだろう。

フェアリードクターの不思議な力で見透（みす）かすのだろうか。

あの、巨大な煙水晶の結晶群（けっしょうぐん）は、本当に存在するというのだろうか。アウローラは見たことがあるのだろうか。

フレデリックは、ふいに足元がおぼつかなくなるような感覚にとらわれ、確かめるように地面を踏（ふ）みしめた。夢と現実の狭間（はざま）が、見えない場所に口を開いている。そんな途方（とほう）もないことを想像しながら、煙水晶のスタンディングストーンが存在するのは、はたしてこの世なのだろうかとも考えていた。

この世の果て、ヘブリディーズ。

この世ではないどこかに、最も近い島。