「家出があんたのためになるのか？先生があんたの気持ちに応（こた）えてくれなかったら、ひとりでどうやって生きていけるっていうんだよ。島を出たら、あんたは二度と戻れないんだぞ」

「それは、……フェアリードクターとして仕事をさがすわ」

ニコは深いため息をつく。

「よそ者のフェアリードクターを信用してくれる土地なんてあるのかよ」

わからない。けれどここにいたって、望まない相手と結婚し、子供を妖精に連れ去られ、笑うことを忘れて生きていくだけだ。

「ごめんね、ニコ」

ふさふさした灰色の毛を撫で、頭のてっぺんにキスをする。

立ちあがったアウローラは、ひとり部屋を出た。階段を下りていくと、応接間に母の姿が見えた。

窓から差し込む光は青白く、いつになく母がやつれて見える。クッションを敷いた椅子（いす）に腰掛け、一心にカットワークのレースを編んでいる。

立ち止まったまま、アウローラはしばし母の姿を眺（なが）めた。