「こいつら……、妖精の仕業（しわざ）か！」

ケネスがひるんだ隙（すき）に、アウローラは逃（のが）れる。

倒れているニコを拾いあげ、そのまま後ろも見ずに走った。

「……あのネズミども、すぐあとに続けって言ったのに……、おれだけに行かせやがった……」

ぐったりとしたまま、ニコはつぶやいた。

「ああ、おれが野良猫から助けてやった恩も忘れてよ……、薄情（はくじょう）なやつらだよ……」

そして彼は目を閉じる。アウローラは、走りながらあわててゆさぶる。

「ねえ、痛いの？苦しいの？」

「おれはもう、だめだ……」

「しっかりして」

ケネスが追ってくる気配はなかった。それでもアウローラは駆け続けた。無理やり口づけられた嫌悪感（けんおかん）に、唇を痛むほどこすりながら、動かないニコを抱きしめ不安に震（ふる）えながら走った。