やっぱり、いちばん好きなの？

アーミンの言うように、主人の愛情としての言葉なのかどうか、リディアにはわからない。けれどどちらにしろ、エドガーにとって彼女が特別だというのはわかる。

苦しげな表情のままリディアから目をそらしたエドガーは、トムキンスを呼んだ。

「リディアにつけたメイドには、彼女が外出する際は報告するようにと伝えてあるはずだね？」

「はい。ただ今回は、仕事部屋にいらっしゃらないのに気づいたものの、屋敷内だろうと深く考えなかったようで」

無理もない。リディアは見つからないように出ていったのだから。