逃げ回っていたというのに、もはやさっさと終わらせたいらしかった。

「ではこの件はまたの機会に」

「あ、いや、もし興味がおありでしたら……」

それでも往生際（おうじょうぎわ）が悪い。

「リディアさんとの結婚を、お許しいただきたいのです」

はっきり告げると、絶望的な顔をしながら教授は椅子（いす）の背に体をあずけた。

「彼女からはプロポーズの返事をいただきました。こういったことは、まず父上である教授にお伺（うかが）いを立てるのが礼儀だとは思いましたが、どうしても彼女の気持ちを確かめたくて。順序が逆になってしまったことはお詫（わ）び申しあげます」

はあ、と教授はため息をつく。