気合いを入れてロタは言う。ポールに微笑（ほほえ）みかける。

「あんたも手伝ってよ」

ポールは何やら考え込んだ顔をしていたが、ロタが行こうとすると急いで口を開いた。

「ロタ、きみにはいずれ、大砲じゃなくて、ちゃんときみにふさわしい宝石をくれる人が現れると思うんだ」

まじめな顔で言われたが、ロタはそれを、イギリス人らしいブラックユーモアに違いないと思った。

「ああそうそう、ライフル突きつけりゃ、宝石箱ごとくれるもんな」

冗談で返したつもりだったが、笑ってくれないので、しかたなくひとりで笑い飛ばした。