「ないよ、さっさとお行き！」

意外なほどしわがれた声だった。オートレッド夫人は四十そこそこだと聞いていたのに、老婆（ろうば）のようだ。

やっぱり病気なのではと、リディアは心配になった。

「あの、どこか具合でもお悪いんですか？あたし、リディア·カールトンともうします。ここで作法を教えていただくことに……」

「うるさいよ、よけいなことをお言いでない！出ていかないと、ひどい目にあわせてやるからね！」

怒鳴（どな）り声とともにドアを蹴（け）るはげしい音がして、驚いたリディアは部屋から逃げ出していた。

いったい、どういうことなの？

中にいるのは、本当にオートレッド伯爵（はくしゃく）夫人なのだろうか。

だからといってむりやりドアを開けるわけにもいかず、たとえそうしたってリディアは、夫人の顔を知らないのだ。