「いいえ、心からお慕（した）いしています」

ルシンダは、しずしずとエドガーに歩み寄る。すぐそばで、目を伏せてささやく。

「……口づければわかると思うんです。あのときのかたが、あなただったかどうか」

「意外と大胆（だいたん）な女の子だね」

「大胆になれるのは、恋をしているからですわ」

口づければわかるなんて、キスを求める口実（こうじつ）だ。しかしエドガーは困ったことに、口実をつくってでも求められるのはきらいではなかった。

恋に恋しているだけでも、ロマンティックなひとときを過ごしたいと思う女の子なら、少しはあまえてくれるものだ。

本物の恋人どうしになればなおさら、ふたりきりで過ごす時間も口づけも、求めることをためらう理由なんてないはずだろう。

目を閉じて、少し背伸びするルシンダを見おろし、どうしてリディアじゃないのだろうとエドガーは思う。

かわいい口実を作ってでも、リディアがこんなふうに求めてくれたらうれしいのに。