そのとき、この空間に一条の光が射し込んだ。

吹き抜けの天井から、月光が射し込んだのだ。見あげると、雲間からまるい月が顔をのぞかせている。

と同時に、月光が落ちる床面に、人らしき姿が浮かび上がった。

「エドガー、あれは……」

ふたりして近づいていく。

人影は、床の上に横たわり、両手を胸元で組んでいる、まるで棺（ひつぎ）の中の遺体（いたい）のようだった。

青いドレスをまとい、金色の髪が月光を浴びてきらきらと輝いている。若い、女性だ。

「これは、レディ·グラディス？」

エドガーがつぶやく。たしかに、以前に見たグラディスだという肖像画（しょうぞうが）の女性によく似ていた。