「人質（ひとじち）はいます。眠らされているようで、鍵（かぎ）のかかった部屋に閉じこめられています。数十人はいると思われます」

いずれにせよ、上流や中流の金持ち連中が、船を動かせるはずはない。

「碇は？おろせるか？」

「碇がありません！」

「舵（かじ）が固定されてます！」

ロタは舌打ちして、船縁（ふなべり）を蹴（け）った。

マストを倒す作業は進んでいる様子だったが、もしかするとマストなんかなくても、この船は突き進んでいくのではないかとロタは予感している。

「止まらないなら、沈（しず）めるしかないぞ」

「人質は……？」

ロタの独り言をまた聞きつけ、心配そうにポールが訊（き）いた。