「怖くてたまらなかったのよ！」

教授は困惑しつつ、泣いている娘の頭を撫（な）でる。

「リディア、抱きつく相手が違うよ」

「いいえ……父さま、あたし、エドガーには抱きつきたくないわ」

「結婚するんじゃないのかい？」

父にしがみついたまま、しばし黙（だま）ったけれど、彼女はきっぱりした口調（くちょう）でまた言った。

「……するけど、抱きつかないわ」

苦笑して、子供みたいにくっついているリディアの腕を、カールトン教授はそっとはがす。