「旦那（だんな）さま、今度は若い女性ですが、お留守（るす）だと伝えてよろしいですか？」

トムキンスは冷静に問う。

このところエドガーに、婚約間近の噂（うわさ）が立ったせいか、それとなく聞きだそうとする女性が屋敷へ押し掛けてくることがある。

社交辞令程度のつきあいしかない女性たちだが、こちらに気があるらしい女性を目の前にして、調子よく口説（くど）いてしまわないという自信はないから、エドガーは会うのはひかえている。

有能な執事のトムキンスも、リディアの輿入（こしい）れを心待ちにしているひとりだ。エドガーに魔が差すことがないよう気を遣（つか）い、すでにその女性を追い払おうと意気込んでいる。