リディアはそれほど豪華（ごうか）なスカートを身につけているわけではないが、女性がきちんとしたドレスで通れば、フリルやリボンが壁をこすってしまうような通路だ。スカートをおさえながら歩かねばならない。

「以前のお屋敷では、ずいぶん待遇（たいぐう）がよかったようね。ここではそうはいきませんよ」

彼女はひどく不愉快（ふゆかい）そうに、リディアのよそ行きのドレスを一瞥（いちべつ）した。

オートレッド伯爵夫人の屋敷を訪問するのだからと、飾り気は少ないが失礼のない程度には身なりを整えてきたつもりだった。なのに、何か間違ったところでもあるのだろうか。

「奥さまのお下がりで着飾（きかざ）って、勘違いする小間使いは多いようですけど、この屋敷の方針は違います。あなたはまず、質素（しっそ）な衣服に着替えなければなりませんね」

……小間使い？