「本当ですの？噂の出所が大衆紙じゃ話になりませんわよ”

「叔母（おば）が、知人から聞いたの。伯爵がボソドストリートの宝石店に、"｜最愛の人（ディアレスト）"ってメッセージ入りのリガードネックレスを注文したらしいんですって」

「まあ……」

ため息を吐（つ）く少女たちは、あこがれの人に選ばれた誰かを、うらやみながら軽く失望する。

けれどすぐに、羨望（せんぼう）よりも好奇心が勝（まさ）る。

「でも、伯爵とおつきあいしているようなご令嬢（れいじょう）っていましたかしら」

「前に噂になった、歌姫かもしれませんわよ」

「まさか、歌姫が伯爵と結婚できるわけないじゃない。噂になった相手なら、まだ銀行家の娘の方がありそうだわ」