巻十一花嫁修業は薔薇迷宮で

第一章結婚についての諸問題

社交の季節（ザ·シーズン）が、今年もまためぐってこようとしている。

女王｜陛下（へいか）のお膝元（ひざもと）、ロンドンでは、春らしい陽気に花々が咲きはじめたこの季節、地方に屋敷を持つ貴族たちが、続々とタウンハウスへ集まりつつあった。

盛大な夜会が開かれるのはまだ先だとはいえ、久しぶりに都会へ出てきた人々が、顔見せといった意味合いも込めて集まるのは、芝居や演奏会などのイベントだ。

今夜も一流ホテルの広間で、アイリッシュハープの演奏会が開かれている。

待合室となっているホールでは、華やかな衣装に身を包んだ少女たちの、明るい笑い声が響いていた。